「最近、テレビの音が大きい」と言われたら

それ、もしかすると難聴のサインかも？

「テレビの音をつい大きくしてしまう」「呼びかけられても気づかない」…そんなことはありませんか？
年齢を重ねると、誰にでも聴力の衰えは訪れます。けれども、もし日常の中で「聞きづらいな」と感じることが増えてきたら、難聴の可能性があるかもしれません。

人の耳はどうやって音を聞いているの？

耳のしくみを簡単にご紹介

音はまず、耳の外にある「耳介（じかい）」で集められます。
その音が耳の奥に入り、鼓膜を振動させ、さらに内耳という部分で電気信号に変えられ、脳へと伝わっていきます。
耳は、音を「聞くだけ」でなく、「脳で理解する」ための大切な役割を担っています。

難聴にはいくつかのタイプがあります

音がうまく鼓膜に届かない「伝音性難聴」

耳あかの詰まり、中耳炎、鼓膜の異常などが原因で、音が内耳まで届きにくくなるタイプです。
これらは原因が見つけやすく、補聴器や集音器で聞こえをサポートすることが可能です。
治療や処置によって改善できるケースも多いです。

内耳や神経に原因がある「感音性難聴」

音を信号に変えて脳に届ける内耳や神経、または脳がうまく働かなくなるタイプです。
加齢、騒音、病気などが主な原因で、加齢性難聴もここに含まれます。

両方の特徴を持つ「混合性難聴」

「伝音性」と「感音性」が両方関係している状態です。
原因や程度により、治療と補聴器を組み合わせて対応します。

難聴を放っておくとどうなる？

会話が減り、孤立や認知症のリスクも

聞こえにくさをそのままにしていると、「何度も聞き返すのが恥ずかしい」などの理由で、人とのコミニュケーションを避けてしまうことがあります。知らず知らずのうちに孤立感が強まり、気持ちもふさぎこみがちになってしまいます。
最近の研究では、難聴が認知症のリスクを高める可能性があることもわかってきました。
「ちょっと聞き取りにくいかも」と思ったら、できるだけ早く行動を起こすことが大切です。

まずは耳鼻科でのチェックから

聞こえに不安を感じたら、早めの受診を

耳の聞こえに関する悩みは、年齢のせいとあきらめず、まずは耳鼻科で診てもらいましょう。
専門の検査を受けることで、難聴のタイプや程度がわかり、適切な対応策が見つかります。
早期発見・早期対応で、快適な毎日を取り戻しましょう。